Шу Пуэр и Шен Пуэр
Существуют две разные категории Пуэра : Шу Пуэр (готовый, черный) и Шен Пуэр (сырой, зеленый). История Шен Пуэра восходит еще к Древнему Чайному пути. Сегодня его стремятся заполучить в свою коллекцию настоящие ценители чая. Технология создания Шу Пуэра была разработана сравнительно недавно — 1974 году. Теперь можно не ждать в течение десяти лет созревания чая. Ускорить процесс удалось благодаря инновационному методу экспресс ферментации. Чтобы насладиться непревзойденным ароматом выдержанного Шен Пуэра достаточно всего лишь одного года брожения. Ценители-новички обычно предпочитают готовые Шу Пуэры, а эксперты больше ценят сырые Шен Пуэры.
Технология создания Шен Пуэра появилась еще в эпоху правления династии Тан. Аналогично производству зеленого чая, на сбор идет верхний росток. Важно собирать ростки с 3-4 листочками, потому как именно 3 и 4 листы долгое время находились на ветке. Они успели накопить большее количество минералов и полифенолов. Третий и четвертый листы имеют очень большое значение для улучшения вкусовых качеств чая.
Чайный лист поджаривают для инактивации ферментов. Как и при изготовлении зеленых чаев, листья поджаривают лишь частично. После прожарки чайные листы высушиваются горячим паром. Шен Пуэр высушивают на солнце. Такая естественная просушка чайных листьев не увеличивает температуру листа, а значит, в них останутся ферменты. Частично ферментированное сырье, высушенное естественным образом, называется Мао Ча.
При длительном хранении Шен Пуэра его цвет с зеленого меняется на более темный в результате естественных процессов окисления. По вкусу свежий Шен Пуэр похож на зеленый чай. В первые годы хранения он становится похож по вкусу на белый чай, после этого приобретает вкус улунского, а еще позже по вкусовым свойствам приближается к черному чаю.
Шен Пуэры имеют ярко выраженный сладковатый привкус и фруктовый аромат с нотками груши, диких ягод и запахом леса. Качественный Шен Пуэр может составить конкуренцию изысканным улунам по части аромата и тонкости вкуса.
Многие думают, что Шен Пуэр перед употреблением нужно выдержать в течение нескольких лет. Некоторые считают, что свежий Шен Пуэр имеет слишком терпкий вкус. По поводу выдержки можно сказать, что отчасти это действительно улучшает вкусовые качества чая. Но вязкость и терпкий вкус могут свидетельствовать о том, что чай был собран не весной, летом. А вот Шен Пуэр, который был собран в начале весны, можно употреблять практически сразу: он не дает горького привкуса и не вяжет.
