Выращивание чая в Японии
Еще в девятом веке монахи высадили первый китайский чайный куст. С тех пор прошло очень много времени, однако, именно те места до сих пор славятся самыми качественными и дорогими сортами зеленого японского напитка.
После окончания Второй мировой войны на островах Кюсю, Хонсю, Сикоку и многих других регионах число чайных плантаций резко возросло.
Для произрастания чайных кустов японский климат очень даже благоприятен: сочетание большого количества влаги и тепла. Кроме того, на развитие чайных побегов положительно влияют густые туманы и утренняя роса, и поскольку чайные плантации в основном расположены в долинах вблизи озер, рек и гор, этого добра здесь предостаточно.
Особенность посадки чайных кустов в Японии заключается в том, что данная культура растет длинными рядами, при этом плотно прилегая друг к другу. Такой способ позволяет не только проводить механизированный вакуумный сбор листьев, но и совершенствовать процессы культивации.
На плантациях Сидзуоки первый и второй сбор чая происходит в мае и июне. Данная продукция используется исключительно для приготовления напитка под названием «Сенча». Обработав все листья, их помещают на огромные поддоны и хорошо поджаривают в течение одного часа. Таким образом, продукт обретает блеск, белесоватый вид и опрошенные края. 90% этого чая отправляется в Калифорнию для китайского населения.
Листья, которые собираются в августе считаются низкокачественными и употребляются только внутри страны. Плантации подобных сортов занимают более 60 000 га, на которых работают около 650 фермерских семей. В год производство такого чая достегает 110 000 тонн, причем все это только зеленый напиток.
Чайные плантации выглядят великолепно, так как высаживаются очень аккуратно, близко друг к другу. Получаются, своего рода волны, которые окутывают горы и холмы. Урожай с верхних частей собирается постоянно. Японские чаи относятся к одним из самых северных, несмотря на то, что японский климат влажный и теплый. Самой главной задачей профессиональных чаеводов заключается не только в том, чтобы собрать как можно больше сырья, но и добиться высочайшего качества будущего продукта. Японцы прекрасно справляются с обоими задачами.
Благодаря используемым приемам, чайные кусты напитываются ароматическими свойствами. Для этого необходимо бамбуковое, холщовое или тростниковое покрытие, которым накрываются растения на 20 дней. Такой метод позволяет уменьшить содержание танина, увеличивает количество хлорофилла и обеспечивает мягкий и нежный вкус.
Японцы занимаются производством только зеленого чая, однако, разнообразию сортов нет предела. Есть и напиток, который имеет рыбный аромат. Происходит это из-за использования в качестве удобрений рыбных отходов.
